'Brasil sobreviveu ao que seria uma pena de morte', diz Stiglitz sobre juros no Brasil

— É chocante a (taxa de juros) de vocês. Os números de 13,75% ao ano, ou de 8% de taxa real, são do tipo de taxa de juro que vai matar qualquer economia. Na verdade, o impressionante no Brasil é que o país sobreviveu ao que seria de fato uma pena de morte.

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Ele participa do seminário realizado pelo BNDES na manhã desta segunda-feira. O evento é organizado pelo banco, Centro Brasileiro de Relações Internacionais (Cebri) e Fiesp.

Para Stiglitz, as políticas macroeconômicas precisam ser acertadas ou não deixam espaço "para fazer mais nada". A razão para o Brasil estar sobrevivendo à "pena de morte" da taxa de juro nas alturas viria principalmente do fato de o país contar com bancos de desenvolvimento estatais.

— Historicamente, o Brasil teve taxas e juros mais altas que a média mundial, o que deu uma desvantagem competitiva ao país que tem de compensar isso com inovação e mais empreendedorismo — frisa o economista.

Ele vai ainda além, dizendo que, caso o Brasil tivesse uma outra política monetária, estaria em um patamar de crescimento econômico muito maior. Ou seja, explica Stiglitz, esse teria sido um dos fatores que levaram a um desempenho fraco da economia nos últimos tempos.

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A justificativa de que a alta de juros é ferramenta para frear a inflação, continua o economista, funciona de forma paradoxal.

— Na verdade, essas altas taxas de juros são contraproducentes e estão exacerbando a inflação — frisa.

A alta das taxas de juro, continua ele, não se justifica como resposta adequada ao crescimento da inflação.

— Mesmo no contexto do Brasil, com posição fiscal muito ruim. Não há caso em que se possa fazer isso, um lado fiscal aumentando a taxa de juros. É contraproducente. Isso custa para o governo, nas dívidas, faz com que os custos de serviços sejam maiores também — sustenta ele, que defende a redução da Selic, às vésperas da reunião do Banco Central para definir a nova taxa.

James Galbraith, da Lyndon B. Johnson School of Public Affairs, lembra ainda que as taxas elevadas de juros têm efeito profundo sobre distribuição de renda, além de ampliar a dívida do governo e conter investimentos por parte das empresas, avalia. Ele participou por videoconferência do seminário realizado pelo BNDES.

O economista, que realizou uma leitura sobre a economia brasileira e teceu perspectivas para o crescimento, disse que o país enfrenta baixo crescimento, desemprego elevado e queda do investimento público. Segundo ele, uma taxa mais baixa é indispensável para pensar em crescimento econômico:

— É uma taxa altíssima de juros. E taxas como essa tem efeito profundo sobre distribuição de renda, aumentando a riqueza daqueles que já tem e ampliando a desigualdade de uma sociedade que já é desigual. Isso também aumenta a dívida e contém investimentos. Juros são custos para os negócios, algo que acaba sendo repassado para o consumidor.

O debate sobre a alta da taxa de juros passa pelo problema do desenvolvimento sustentável de longo prazo, porque reduz os recursos disponíveis no governo que deixa de fazer aportes em educação, tecnologia e em outras frentes que colaboram para aumentar o cresicmento econômico.

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- Nesse sentido, mesmo pensando no cenário fiscal, aumentar a taxa de juros também será contraproducente. Então essa elevação não pode ser defendida sobre essas bases. Uma consequência séria, porque tem a justificativa de que os credores são aqueles que têm dinheiro, é que o dinheiro vai para os mais ricos, exacerbando um dos problemas mais antigos do Brasil, que é essa diferença a qualidade de vida - destaca o economista.

Na visão dele, o que está demonstrado é que "política de juros e austeridade exacerbam o problema fiscal".

Em um momento em que o debate sobre a independência do Banco Central tem ocupado os holofotes, como o presidente Lula criticando os rumos da política financeira, Stiglitz avalia que parte do problema do Brasil é que "herdamos um Banco Central excessivamente independente".

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- Mesmo num mundo de bancos centrais independentes, temos uma noção de responsabilidade forte. Tem de justificar o que faz para a sociedade. O banco central independente, sem representação das pessoas e olhando só para a inflação não é o melhor refletindo o bem-estar da população como um todo - defende.

No caso do Brasil, ele reforça a importância da reforma tributária, com uma estrutura de tributos que não apenas reflita os valores da sociedade, mas que ajude a levar a economia adiante, com impostos que ajudem na promoção do crescimento com sustentabilidade.

Stiglitz sustenta que situações como a da pandemia da Covid-19 deixaram claro que o mercado não dá conta de resolver problemas societários sozinho. Daí, a necessidade de haver ações coletivas, de políticas públicas, incluindo os bancos centrais.