O incêndio começou às 18h50 de Paris na segunda-feira (15) e só foi extinto na manhã de terça-feira (16). Apesar do trabalho intenso dos 400 bombeiros, parte da estrutura foi consumida pelas chamas, que só foram controladas depois de nove horas de incêndio.

Todo o telhado e toda a armação foram destruídos, parte da abóbada e a "flecha" (torre mais alta) caíram. Porém, no geral, a estrutura do prédio resistiu bem, segundo o ministro do Interior da França, Laurent Nuñez.

A Santa Coroa que, segundo a tradição católica foi utilizada por Jesus Cristo antes da crucificação, não sofreu danos. Ela é considerada a relíquia mais valiosa guardada na igreja.

Ela é composta de um "círculo de juncos unidos por fios de ouro, com um diâmetro de 21 centímetros", segundo o site da catedral.

O mesmo foi feito com outras duas relíquias da Paixão de Cristo, como um pedaço da cruz e um prego que teria perfurado seu corpo.

As esculturas em mármore dentro da catedral não foram queimadas, apenas danificadas pela fumaça. Entre elas, a monumental Virgem, de Nicolas Coustou, encomendada por Louis XIV e esculpida entre 1712 e 1728.

Dezesseis esculturas de cobre representando os 12 apóstolos e quatro evangelistas, que faziam parte da agulha, foram salvas por sorte, segundo a Rádio França Internacional. A catedral estava sendo restaurada desde 2018 e, há cinco dias, as estátuas foram retiradas para reparos.

O porta-voz da Catedral Notre-Dame, André Finot, constatou que os três imensos vitrais da igreja, de 13 metros de diâmetro, chamados de "rosáceas", resistiram. "Essas joias do século XII e XIII nem se mexeram", comemorou o assessor de comunicação do monumento. No entanto, o calor pode ter afetado a cor dos vidros.

O imenso órgão da Notre-Dame não foi queimado, o que Vincent Dubois, um dos responsáveis pelo instrumento, considerou "um milagre", em entrevista à rádio France Info.

No entanto, o instrumento ainda deve passar por uma avaliação. Ele acredita que os seus tubos podem ter sido afetados pelo calor e pelos jatos d'água utilizados pelos bombeiros para abater as chamas.

O instrumento deverá ser desmontado e colocado em um local protegido até que o teto da catedral seja reconstruído.

O instrumento, com seus cinco teclados e cerca de 8 mil tubos, foi construído a partir do século XV. Ele foi sendo ampliado progressivamente até alcançar seu tamanho atual no século XVIII.

Ele também sobreviveu à Revolução Francesa sem danos, "com certeza graças à interpretação de músicas patrióticas", segundo o site da catedral.

A túnica de São Luís, um dos reis mais famosos da França, também escapou das chamas, de acordo com a AFP.

O telhado da igreja, que datava do século XIII, foi completamente destruído. Com uma centena de metros de comprimento e 13 de largura, o mais antigo da França, esta obra-prima da arquitetura não poderá ser recuperada.

Arquitetos e especialistas da polícia e do governo detectaram “algumas vulnerabilidades” também na estrutura de sustentação do telhado e na ala norte.

Inaugurada em 15 de agosto de 1859, a ‘flecha’ (torre mais alta) desmoronou no início da noite de segunda-feira, diante dos olhos dos parisienses e turistas incrédulos que acompanhavam a tragédia no local.

A estrutura de cerca de 500 toneladas de madeira e 250 toneladas de chumbo chegava a 96 metros de altura. A estrutura é de autoria do arquiteto Eugène Viollet-le-Duc.

Especialistas dizem que a reconstrução da catedral pode levar décadas. O governo francês já deu início aos trabalhos para viabilizar a restauração do famoso monumento, que recebe 13 milhões de visitantes por ano. A prefeita de Paris, Anne Hidalgo, lançará oficialmente uma coleta de fundos.

Bilionários e doadores privados estão se mobilizando para financiar a reconstrução da catedral. Duas das maiores fortunas da França, as famílias Arnault e Pinault, anunciaram uma ajuda de € 200 milhões e € 100 milhões, respectivamente.