Reuters - A Microsoft fechou a compra da Nuance Communications Inc, de inteligência artificial (IA) e tecnologia de voz, por cerca de US$ 16 bilhões em dinheiro, anunciou a companhia nesta segunda-feira. É movimento com foco em construir sua estratégia de nuvem para o setor de saúde.
O negócio vem num momento em que ambas as empresas, que fizeram parceria em 2019 para automatizar trabalhos administrativos clínicos, como documentação, ganham com um boom nos serviços de telemedicina. Com a pandemia, as consultas médicas estão mudando para o ambiente virtual.
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"A Nuance fornece a camada de inteligência artificial no ponto de entrega da assistência médica", disse o CEO da Microsoft, Satya Nadella, em comunicado, acrescentando que "a IA é a prioridade mais importante da tecnologia, e a saúde é sua aplicação mais urgente."
A oferta da Microsoft de US$ 56 por ação representa um prêmio de 22,86% para o último fechamento de mercado para a Nuance. As ações da empresa subiram quase 23% durante as negociações no pré-market.
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A Nuance ajudou a lançar a Siri, assistente virtual da Apple, e também faz software para empresas, incluindo o setor automotivo.
Mark Benjamin continuará sendo o diretor executivo da Nuance e se reportará a Scott Guthrie, vice-presidente executivo de Nuvem e IA na Microsoft, disse a empresa.
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O acordo ocorre após a recente aquisição da empresa de jogos ZeniMax Media pela Microsoft e relatos de interesses de compra da plataforma de mensagens Discord, que também permite eventos de áudio ao vivo.
O acordo com a Nuance é a segunda maior aquisição feita pela Microsoft, após a aquisição por US$ 26,2 bilhões do LinkedIn em 2016. Incluindo a dívida líquida, a transação em dinheiro é avaliada em US$ 19,7 bilhões.
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Na operação, a Microsoft teve consultoria financeira do Goldman Sachs, enquanto o Evercore assessorou a Nuance.